Новгородский Кремль

Древнерусский город немыслим без кремля. Именно он был ядром города, определял его силуэт и планировку. Кремль, или детинец, как его называли в древности, являлся административным, общественным и религиозным центром. Здесь проходило вече, выборы посадника, отсюда выступили на битву со шведами дружины Александра Невского, его стены защищали главный — Софийский — собор и резиденцию Новгородского владыки, наконец, именно в кремле велось летописание, собирали и переписывали книги

Знакомство с новгородским Кремлем лучше всего начать, приближаясь к нему по Волхову со стороны озера Ильмень. Уже от Городища, по отношению к которому укрепление, возведенное в X веке, стали называть Новым городом — Новгородом, видны красно-кирпичные башни и стены крепости. Удивительно красивый в любую погоду, Кремль словно парит над современной застройкой, напоминая легендарный град-Китеж, вдруг поднявшийся из морской пучины. Колокольный звон, разносящийся на десятки километров по воде, дополняет это ощущение сказочности.

Через Кремль проходит дорога, ведущая на мост, как и в древности соединяющий Софийскую и Торговую стороны. От восточной арки видны Ярославово дворище и Антониев монастырь, а в ясную погоду — Рюриково городище и колокольня Юрьева монастыря. С 34-метровой дозорной башни, получившей в начале XIX века странное название «Кокуй», открывается вид на весь город и его округу. Южные окрестности сохранили почти нетронутый временем ландшафт, так же как тысячу лет назад, начинает свой путь из Ильменя Волхов, его протоки омывают многочисленные острова, поросшие высокой травой. Хольмгард (страна островов), — так называли варяги это место.

Сегодня Кремль — это культурный и туристский центр. Здесь находятся основные экспозиции музея, его фонды и реставрационные мастерские, работают библиотека, филармония, училище искусств и художественная школа, есть ресторан и кафе. Прогулка по территории Кремля и парка займёт около 2-х часов и наверняка запомнится надолго.

Софийский собор (1045-1050 гг.) — одна из древнейших каменных построек Руси — был заложен князем Ярославом Мудрым, его сыном Владимиром и епископом Лукой как общегородской храм. Этим объясняется его посвящение Софии — Премудрости Божией, — грандиозные размеры, а также использование южной галереи для захоронения выдающихся новгородцев — князей, епископов, посадников.

Уже в XIII столетии сложилось особое отношение к храму как к символу города: «Где святая София, там и Новгород». Как архитектурное сооружение Новгородский Софийский собор вполне совершенен. Византийские и киевские зодчие, возводившие его, сумели передать через эту главную и единственную в XI веке каменную постройку города сущность новгородского характера. Первоначальное внутреннее убранство храма сохранилось лишь частично. В Мартирьевской паперти можно увидеть изображение Святых Константина и Елены, датируемое XI столетием и мало похожее на византийские фрески.

Владычная (Грановитая) палата (1433) — практически все, что осталось сегодня от архиепископской резиденции. Ее состояние типично для средневекового здания, пережившего многочисленные перестройки и неоднократно менявшего свое назначение. За обыденностью внешнего облика, однако, скрыто много интересного.

В XV веке палата предназначалась для торжественных приемов и заседаний, вместе с тем в ней вершился владычный суд. Поэтому фресковая живопись, украшавшая ниши на фасадах и внутри зала, состоит из композиций как религиозного («Христос Вседержитель»), так и чисто декоративного светского характера («плетенка», изящные цветы).

Долгое время — с XVI по XIX вв. — Владычная палата использовалась как церковь. В настоящее время здесь находятся фонды и экспозиция древнерусского декоративно-прикладного и ювелирного искусства.